自从花灯节那晚一词惊世后，林婉的大名和她那两首诗词，如同插上了翅膀，迅速传遍了京城的每一个角落。

从王公贵族的雅集到市井坊间的茶肆，无人不在谈论礼部尚书林家那位才情冠绝、性格独特的嫡长女。

一时间，林家才女的风头无两。

林婉本人却对此感到头皮发麻，人怕出名猪怕壮，这道理放哪个时代都通用。

她索性贯彻苟字诀，大门不出，二门不迈，真真切切地在林府当起了深闺宅女。

每日里除了给粟云请安、应付林佑的骚扰、在小青的监督下继续巩固大家闺秀的演技，就是窝在房里翻看各种杂书，倒也难得清静。

这日傍晚，夕阳熔金，礼部尚书林远处理完朝中堆积如山的公务，难得带着一身轻松回到府邸。

刚踏入内院，就见夫人粟云独自坐在湖心亭中，望着波光粼粼的水面出神，眉宇间似有化不开的轻愁，显然是在特意等他。

林远心中微动，脸上露出温和的笑意，快步走过去：“夫人，今日气色看着不错，府中近日可还安好？婉儿和佑儿没惹你烦心吧？”粟云闻声起身相迎，待林远走近，才轻叹一声，微微蹙眉道：“老爷，府中琐事都好，只是……你可曾听闻婉儿在花灯节诗词会上的事？”“诗词会？”林远一愣，他这些时日忙于春闱筹备，忙得脚不沾地，两耳不闻窗外事，还真不知女儿在外闹出了这般动静。

“婉儿何时去参加诗词会了？她平日不是最不喜这些应酬么？快说来听听。”

他语气里带着好奇，也有一丝隐隐的不安。

粟云便将那晚从林佑和小青口中拼凑出的事件始末，详细说了一遍，听得林远是目瞪口呆，脸色变幻不定。

待粟云说完，又将早已抄录好的那两首词——《水调歌头·明月几时有》和《宿建德江》——递到林远手中。

林远迫不及待地展开细读，作为当朝礼部尚书，掌管天下文教礼仪，他本身的学识修养自然极高。

甫一读罢《水调歌头》，他眼中便爆发出难以置信的惊异光芒，再读《宿建德江》，更是抚掌连连，脸上的惊异最终化为难以抑制的骄傲与狂喜！“好！好！好啊！”林远连道三声好，激动得声音都有些发颤，他拍着手中的词稿，满面红光，“真乃上等佳作！不愧是我林远的女儿！哈哈。”

“小小年纪，竟有如此惊世才情！我林家文脉昌盛，后继有人啊！” 他此刻的心情，简直比当年金榜题名时还要畅快。

然而，粟云脸上的忧虑却丝毫未减，反而在林远的狂喜衬托下更显凝重。

她犹豫片刻，还是低声说道：“老爷，你先别只顾着高兴，我……我总觉得婉儿最近有些……怪怪的。”

“怪？”林远笑声稍歇，看向妻子，“夫人何出此言？婉儿才华显露，这是天大的好事，有何怪异？”“具体哪里不对，我也说不上来。”

粟云秀眉紧蹙，努力组织着语言，“这孩子从小是聪慧，琴棋书画也都用心学过，作些闺阁小诗也是有的，但……但这两首词……”她指着那词稿，眼中是深深的困惑与一丝不易察觉的惊悸，“老爷，这词里的气象，遣词造句的老练与磅礴……这哪里像是未经历过世事磋磨的深闺少女能写得出来的？我总觉得……这词好得……好得有些不真实。”

林远闻言，脸上的笑容淡了几分，但很快又被他强行按下。

他摆摆手，宽慰道：“夫人，你呀，就是太多心了！婉儿天资聪颖，或许之前只是藏拙，如今在诗词一道上开了窍，潜心钻研之下，厚积薄发，有此成就也未可知。”

“孩子性格有变化，说明她有自己的主见了！你啊，就别胡思乱想了。”

他刻意忽略了粟云话语中那份难以言喻的直觉不安，只将其归为母亲的过度担忧。

粟云看着丈夫笃定的神情，嘴唇动了动，终究没能再说什么。

那份萦绕心头的违和感挥之不去，但她确实拿不出任何证据，只能将疑虑深埋心底，轻轻点了点头。

林远见她不再坚持，脸上重新绽放笑容，兴致勃勃地畅想起来：“婉儿有此才名，这是好事！日后为她择婿，可选的范围更大，层次也更高了！以她的才情品貌，定能寻得一个门当户对、才貌双全的如意郎君！”提到女儿的婚事，粟云也暂时抛开了疑虑，神情变得认真起来：“老爷说得是，婉儿已是及笄之年，确实到了该议亲的年纪，只是这婚姻大事，马虎不得，老爷心中可有属意的人选？”林远捋着短须，沉吟片刻，显然也早有思量：“京都青年才俊，为夫也留意过一些，比如工部尚书家的那位大公子，听闻饱读诗书，性情温和谦逊，颇有君子之风，与婉儿当有共同语言。”

粟云却微微摇头，忧心道：“工部尚书家公子学问人品是不错，可妾身听闻他自幼体弱，常年汤药不断，婉儿嫁过去，若夫君身体有恙，岂不是要跟着担惊受怕？不妥。”

“那……镇远大将军府的二公子如何？”林远又道，“将门虎子，武艺超群，仪表堂堂，家世显赫，婉儿若嫁入将门，有父兄庇护，想必无人敢给她委屈受。”

粟云依旧蹙眉：“将军府门第是高，可毕竟是习武之家，家风豪放粗犷，婉儿身子娇弱，只怕难以适应，妾身担心她去了会格格不入，日子反而难过。”

林远眉头也皱了起来，觉得夫人顾虑得也有道理：“吏部侍郎家的公子呢？他父亲在朝中素有清名，家风严谨正派，那公子本人在文坛上也颇有些声名，文章写得锦绣，想必与婉儿也能琴瑟和鸣。”

粟云仍是犹豫：“侍郎家风清正，公子有才名，听着都好……”“可老爷，这些都是我们听来的，未曾真正接触了解，知人知面不知心，万一那公子表里不一，或是性情与婉儿不合，婉儿嫁过去受了委屈，我们远在府中，如何能及时知晓？又该如何是好？”她作为母亲，最担心的就是女儿所托非人，在夫家过得不如意。

两人正对着京都适龄才俊的家世、人品、性情、健康等等因素反复权衡，各抒己见，颇有些举棋不定之时，一个管家模样的下人匆匆走进亭子，躬身禀报：“老爷，夫人，有客来访，已请至前厅奉茶。”

林远被打断思绪，微微一怔，这个时辰谁会来拜访？他问道：“是哪位贵客？”管家赶忙回禀：“回老爷，是光禄寺卿赵大人。”

“赵兄？”林远有些意外，光禄寺卿赵怀安，与他乃是同科进士，多年同僚，私交甚笃。

两人性格相投，常有往来，谈诗论政，关系非比寻常。

赵怀安为人稳重，若非有要事，很少会在这个时辰不请自来。

难道是朝中出了什么变故？林远不敢怠慢，别过夫人，整了整官袍，匆匆向前厅走去。

踏入宽敞明亮的前厅，果然见好友赵怀安正背着手在厅中来回踱步，眉宇间似乎带着一丝……急切？“赵兄！稀客稀客！今日是什么风把你吹来了？林某有失远迎，恕罪恕罪！”林远换上热情的笑容，快步迎上。

赵怀安闻声转身，脸上也堆起笑容，连连摆手：“林兄哪里话！是愚弟唐突，未曾递帖便贸然前来，叨扰了林兄才是！” 他嘴上说着客套话，眼神却有些闪烁。

两人分宾主落座，下人奉上香茗。

林远耐着性子，与赵怀安寒暄了几句朝堂近况、天气冷暖。

然而，赵怀安显然有些心不在焉，眼神时不时瞟向林远，几次欲言又止。

林远心中了然，面上却不动声色，只是端着茶盏，慢条斯理地品着。

果然，没聊几句，赵怀安便有些按捺不住，轻咳一声，将话题一转，看似随意地问道：“林兄啊，近日京都文坛，可是热闹非凡啊，令爱林婉小姐的才名，如今可是如雷贯耳，无人不知无人不晓了！”来了！林远心中暗道，面上却露出谦逊的笑容，摆手道：“赵兄过誉了，小女不过是小孩子家胡闹，写了几首歪诗，承蒙大家错爱，当不得如此盛赞，登不得大雅之堂。”

“哎！林兄此言差矣！”赵怀安仿佛找到了突破口，声音都拔高了几分，显得异常热切，“令爱那两首词，愚弟可是拜读再三！皆是上上之品！”“别说闺阁之中，便是放眼当世才子，又有几人能及？实乃百年难遇的奇才！我那不成器的犬子，对令爱之才情，那更是仰慕得五体投地啊！”他话锋一转，直接引出了自家儿子，“整日在家捧着令爱的词作诵读揣摩，废寝忘食，还总念叨着，若能一睹林小姐的风采，该是何等幸事！”林远心中已有十成把握，只是含笑听着，并不接话。

赵怀安见铺垫得差不多了，老脸微红，终于一咬牙。

他放下茶盏，站起身来，对着林远深深一揖，脸上是前所未有的郑重与诚恳：“林兄！你我相交多年，情同手足，愚弟也就不跟你绕弯子了！今日冒昧前来，实则是……实则是为了犬子，特来向林兄提亲的！”他直起身，眼中带着期盼：“犬子赵明轩，林兄也是见过的，虽不敢说才高八斗，但也自幼勤勉，熟读经史，对诗词一道尤为痴迷，而且在国子监中也算小有薄名，品性敦厚，孝顺知礼。”

“愚弟思来想去，令爱才情绝世，犬子仰慕至深，若能得此良缘，不仅是两个孩子天作之合，更是你我两家亲上加亲的大喜事！林兄，你看……”他滔滔不绝地夸赞起自己的儿子，恨不得将儿子说成天上少有、地下无双的绝世好女婿人选，目光殷切地看着林远。

林远心中着实吃了一惊！刚才还在和夫人商议女儿婚事，这头一位正式上门提亲的，竟是自己多年的至交好友！而且赵怀安身为正三品光禄寺卿，竟不顾官场体面，亲自登门为儿子提亲，这份急切和诚意，可见一斑！也足见林婉如今的名声和价值。

他面上不动声色，心中念头急转。

赵家？家世门第自是不低，与林家也相当。

赵明轩那孩子，他确实见过几次，印象中是个温文尔雅的少年郎，学问也扎实。

若论条件，倒也算得上良配，只是……婚姻大事，岂能仓促？林远沉吟片刻，脸上露出为难又感激的笑容，起身扶住赵怀安的手臂：“赵兄！快快请起！你我之间何须如此大礼！赵兄拳拳爱子之心，以及对小女的看重，林某感激不尽！”他话锋一转，语气变得慎重：“只是……赵兄，你我皆为人父，当知儿女婚事，乃终身大事，关乎一生幸福，婉儿虽是我女，我这做父亲的，也不敢全然替她做主。”

“此事，还需与她母亲细细商议，仓促之间，实在不敢擅专，还望赵兄体谅林某爱女之心，容我与内子商议几日，再给赵兄一个答复，可好？”赵怀安见林远没有一口回绝，只是说需要商议，心中虽有些失望，但也理解对方的慎重。

他连连点头：“应该的！应该的！林兄所言极是！婚姻大事，自当慎重！愚弟也是心急了，还望林兄莫怪，那……愚弟就静候林兄佳音了！” 他脸上的急切稍稍平复，又恢复了平日的稳重。

两人又寒暄了几句，林远亲自将赵怀安送至府门外，看着他上了轿子离去。

然而，林远万万没想到，赵怀安亲自登门提亲，仅仅只是一个开始！仿佛打开了某个闸门！赵怀安的轿子刚消失在街角，林远还没来得及转身回府，管家又匆匆来报：“老爷，户部李侍郎来访！”林远心头一跳，只得再次整衣相迎，这位李侍郎与他只是点头之交，一番客套寒暄，话题不出意外地也拐到了林婉的才名上。

言语间极尽赞美，最后试探性地询问林婉是否已有婚配，自家有个侄儿如何如何……好不容易将李侍郎应付走，送出门，林远***笑得有些发僵的脸颊，还没喘口气——“老爷！兵部王主事携礼求见！”“老爷！通政司参议张大人在门房等候！”“老爷！承恩伯府派人递了帖子……”往日里门庭虽不算冷落但也绝不至于如此车水马龙的林府，今日竟像是成了京都最热门的交际场！门槛几乎要被踏破！来访者络绎不绝，有品级稍低的官员，有勋贵府邸的管事，甚至还有几位素无往来的同僚！这些人或含蓄，或直接，目的却出奇的一致：要么拐弯抹角地打听林婉的情况，要么干脆当面替自家子侄、或受人所托前来提亲！所提的人选，从文采斐然的世家公子，到英武俊朗的将门之后，五花八门，令人眼花缭乱。

林远周旋在这些人之间，脸上挂着无可挑剔的官方笑容，嘴里说着滴水不漏的官话。

心中却是哭笑不得，疲惫不堪，他感觉自己像个被围观的珍稀动物，而话题的核心，都是他那个一鸣惊人、如今炙手可热的宝贝女儿。

“小女年纪尚小，还需再留几年……”“承蒙厚爱，只是婚姻大事，还需从长计议……”“此事还需与内子商议……”同样的话语，林远不知重复了多少遍，只觉得口干舌燥，心力交瘁。

直到月上中天，最后一位访客才被客客气气地送走。

喧嚣了一整日的林府，终于恢复了宁静。

林远独自站在前厅门口，望着月色下寂静的庭院，长长地舒了一口气。

他抬手用力揉了揉胀痛的太阳穴，脸上那维持了一整天的笑容终于彻底垮掉，只剩下深深的思虑。

今日这突如其来的提亲狂潮，像一记重锤，狠狠敲醒了他。

女儿林婉，那个在他眼中似乎昨日还在牙牙学语的小女孩。

如今已成了京都权贵圈子里最耀眼的明珠，她的婚事，已不再是简单的家事，更牵动着无数人的目光和利益。

之前与夫人的商议，还停留在考虑，物色的阶段，带着父母为子女计深远的温情。

而今日这一波接一波的访客，却让他无比清醒地意识到：女儿的婚事，已是迫在眉睫，容不得他们再慢慢挑选、细细思量了。

必须尽快定下章程，为婉儿，也为林家，选一个真正稳妥、合适的归宿。

他转身，步履沉重却又带着决断，朝着粟云所在的内院走去，是该和夫人，认真地谈谈了。